'For the West, the demonization of Vladimir Putin is not a policy; it is an alibi for the absence of one.' Met deze spitsvondige woorden stelde Henry Kissinger op 5 maart 2014 de Oekraïnepolitiek van het Westen onder kritiek. Het citaat maakt duidelijk dat geopolitiek voor Kissinger prioriteit had boven ideologie. De verhouding tussen werkelijkheid en idee staat ook in dit essay centraal. De meeste aandacht zal worden besteed aan het Krimoorlogcommentaar van de antirevolutionaire staatsman en historicus Guillaume Groen van Prinsterer (1801-1876). Als beginselpoliticus pur sang was Groen vooral geïnteresseerd in de ideeën achter het politieke handelen. De ideologische motieven komen ook aan bod bij de actualisering van Groens Krimoorlogcommentaar. Het essay als geheel wil ideële wortels blootleggen, zowel in het negentiende-eeuwse als in het huidige Rusland-Europadebat.